Đi học, đi chơi, đi làm trên đường phố Nữu Ước gần 30 năm nay, tôi đã gặp không biết bao nhiêu  du khách. Người thì khệ nệ nào camera, video, người thì trong tay hai ba cái bản đồ quay ngược quay xuôi tìm đường. Có người còn hăng hái vì mới đến, có người mệt mỏi vì lạc lối.  Có người đi ăn không đúng chỗ, đi chơi không đúng nơi, đi phố không đúng lúc. Bởi vậy hỏi những người đã đến thăm Nữu Ước, ít ai có cùng một cảm tưởng.

Người có dịp “thưởng thức” Nữu Ước thì “mê”, người không có cơ hội đi thăm đủ thì phàn nàn.

Nhiều người khi đi du lịch thích những chuyện xảy đến bất ngờ, không muốn dự tính trước. Nhiều người khác lại muốn xử dụng thì giờ thăm thú đến mức tối đa nên hoạch định chuyến đi chơi thật kỹ lưỡng.

Cuốn sách nhỏ này hy vọng giúp các bạn đến thăm Nữu Ước lần đầu khỏi bỡ ngỡ, giúp các bạn đã đến rồi còn muốn trở lại vì chưa khám phá đủ các sắc thái khác nhau của thành phố độc đáo này.

Năm 1626 ông Peter Minuit, người Hòa Lan bỏ ra $24.-  mua đảo Manhattan với diện tích 22 mẫu vuông. Chỉ hơn một trăm năm sau , Manhattan đã là quê hương của hơn 20 dân tộc nói 18 thứ tiếng khác nhau.

Ngày nay nhà cửa, đất đai  cũng như mức sinh hoạt ở Manhattan là một trong những nơi đắt đỏ nhất thế giới. Tuy vậy Nữu Ước vẫn thu hút dân tứ xứ đổ xô về đây sinh sống và giải trí. Thị trường chứng khoán, đại bản doanh của các ngân hàng , các cơ quan thương mãi, tài chính, các hãng kỹ nghệ quốc  tế đều quy tụ lại đây. Nữu Ước là nơi mà nhiều người thường nói “phải đến ít nhất là một lần trong đời”. Nữu Ước là thành phố của du khách. Đi Đông đi Tây, đi năm châu bốn biển mà không đến Nữu ước là một thiếu sót lớn.

Đến Nữu Ước ngoài hành lý ra phải trang bị một đôi chân sẵn sàng để đi bộ không biết mỏi và một cái bản đồ. Chân thì mình phải tự lo, bản đồ có thể xin ở các văn phòng du lịch.  Đi bộ trong thành phố Nữu Ước rất thích.  Hai bên vĩa hè rộng rãi, đi trên đường mình có thể gặp nhiều nhân vật, tài tử nổi tiếng đi bên cạnh nhiều khi không biết.

Nữu Ước, thành phố thiên hình, vạn trạng.  Ở đây tôi chỉ cố gắng để ghi lại một số hình một số trạng.

Nữu Ước có bề mặt, bề trái, có vùng rất nghèo, có vùng rất sang, có chỗ rất dơ, có nơi thật sạch, có chuyện cười ra nước mắt, có chuyện thích thú cả ngày.  Ở đây tôi chỉ ghi lại cảm nghĩ của mình trong một khoảnh khắc nào đó.

Quyển sách nhỏ này thành hình được là nhờ công sức của rất nhiều  người.

Nhờ những bạn chưa hề đến Nữu Ước, muốn nghe chuyện Nữu Ước, những bạn đã và đang ở Nữu Ước, muốn biết thêm về Nữu Ước.

Nhờ những bạn như Nguyễn Việt Hằng, Đoàn Mộng Hoàng đọc đi sửa lại, Bùi Bội Tiên, Ngô Vũ Bích Diễm hỏi nhiều câu vừa cắc cớ vừa độc đáo, trở thành đề tài cho những lá thư. Nhờ những em Nguyễn bá Anh, Lê trọng Hiếu với nhiều “đề nghị”, nhiều “input”.

Hơn tất cả  là sự kiên nhẫn va  hy sinh kể ra không hết của gia đình tôi, Vinh, Vivianne Hà-An, Danielle Thanh-An.

Phần kỹ thuật, nhờ chị Nhã Ca cho rất nhiều ý kiến. Nhờ anh Trần Dạ Từ luôn luôn khuyến khích.  Nhờ anh Đinh Cường “Nữu Ước thật đặc sắc” vơí hình bìa “Nữu Ước trong trí nhớ Đinh Cường”. Nhờ nhiều nhất là  anh Phan Tấn Hải của Việt Báo Kinh Tế, ở đầu giây bên kia, lúc nào cũng thôi thúc:” Chúng tôi chờ đọc bài của chị...”

Xin cám ơn tất cả

LÊ THỊ HÀN  

Mục lục