42 năm từ ngày rời Nhật vào tháng tư năm 1981 để qua Mỹ sống. Cuối tháng 3 mới trở lại thăm viếng Nhật với tư cách là du khách, có giờ rảnh cưỡi ngựa xem hoa. Thời còn là sinh viên với đồng tiền eo hẹp nên việc đi chơi thăm thắng cảnh trong nước Nhật quả là quá xa xỉ, vượt tầm tay với.

Dành cho Tokyo 5 ngày 4 đêm, cho Kyoto 5 ngày 4 đêm,
cho Osaka 4 ngày 3 đêm, và cho Tokyo 5 ngày 4 đêm.

Tokyo

Ngày 25 tháng 3 đặt chân đến phi trường Haneda. Đáp xe taxi về khách sạn thì cũng đã quá 12 giờ đêm. Covid đã được nới lỏng nên du khách đến thăm Nhật rất đông, xếp hàng cả gần 2 giờ đồng hồ mới xong thủ tục nhập cảnh và được đóng dấu visa nhập cảnh 3 tháng.

Hôm sau mặc dù trời mưa tầm tã vẫn hăm hở cầm dù đi tour Kandagawa (神田川), dòng sông vẫn không thay đổi, nơi hẹn hò của các cặp tình nhân, làm chợt nhớ lại bản nhạc tình thời thập niện 80. Dọc theo dòng sông là đường xe điện và các cây hoa anh đào.

Kanda River

Kandagawa (神田川),

https://www.youtube.com/watch?v=X3hjV9tEqok 

Đến thăm chùa cổ Kanda Myojin Shrine được thành lập vào năm 730. Những cây hoa anh đào nở rộ làm tăng vẻ đẹp cổ kính của ngôi chùa.

Kanda Myojin Shrine

Sau đó có ghé Radio Kaikan ở chợ điện Akihabara. Tòa nhà có 10 tầng lầu, chủ yếu đi xem cho biết sự tình, không mua sắm gì hết dù thấy đồ điện giá khá rẻ so với Mỹ.

Phương tiện giao thông xe điện

Phương tiện chủ yếu là xe điện, vì không đi theo tour nên phải tận dụng Google map định hướng dẫn đường để khỏi bị lạc. Ga Tokyo khá lớn nên dễ bị lạc nếu không sài Google. Mua môt thẻ xe điện chạy trong vùng Tokyo khoảng 72 đô trong 15 ngày, để khi ra vô ga xe điện quẹt thẻ cho nó nhanh thay vì mua vé hàng ngày, và một thẻ đi xe tốc hành Shinkansen mất 500 đô để đi Kyoto và Osaka. 42 năm sau hệ thống xe điện ngầm đã tiến lên một tầm cao mới, tôi thật sự cảm thấy choáng ngợp. Giá vé khá mềm chỉ có 1 đô cho một cuốc xe điện nếu chỉ đi 1 trạm, sau đó giá vé sẽ tăng lên nếu đi qua nhiều trạm, có thể lên đến 8 đô, nhưng vẫn còn rẻ so với taxi. Đã biết trước nhưng vẫn giật mình, người đâu mà đông như kiến, vẫn có cảnh bị đẩy vào trong xe điện nếu đi vào giờ cao điểm. Tài xế xe điện khua tay vẽ bùa trước khi cho xe điện chạy để bảo đảm an toàn. Bà xã thật sự cảm thấy sốc khi bị đùn đẩy nhồi nhét vào lòng xe điện như cá mòi, một cảm nhận thực tế chỉ có ở Nhật.

Đi xe tốc hành Shinkansen thì quá nhanh chóng chỉ mất hơn 2 tiếng rưỡi từ Tokyo đến Kyoto, chả bù với thời sinh viên còn nghèo rớt mồng tơi, đi xe điện thường mất hơn 6 tiếng lại còn bị đứng rã rời cả hai chân. Xe điện Shinkasen khá tiện nghi, chỗ ngồi rộng rãi và chân sải dài thoải mái, ngồi còn êm hơn ngồi ghế máy bay hạng economic (first class thì khác rồi). Có dịp nhìn lại núi Phú Sĩ từ xa mờ ảo dưới những đám mây lớn.

Ngày thứ hai ghé Shibuya. Sau buổi trưa, từ trên ga nhìn xuống qua cửa kính con đường ngã tư trước cửa lúc nào cũng đông nghẹt người bộ hành qua lại đông như kiến, mật độ đi lại đông nhất nước Nhật. Dập dìu tài tử giai nhân dẫn nhau đi dạo phố và mua sắm quần áo nơi có những show thời trang quần áo như bên Mỹ và Âu Châu, Nói không ngoa nó còn có thể vượt trội hơn cả Mỹ và Âu Châu. Giới trẻ Nhật chịu chơi và cũng chịu chi tiền. Trước ga Shibuya còn có tượng con chó đá Hachiko, nơi tụ tập đông nghẹt du khách đến chụp hình lưu niệm, câu chuyện cảm động về con chó trung thành với chủ, sau khi chủ chết nó vẫn ra ga đợi nhiều năm cho đến khi kiệt sức mà chết. Cũng có ghé qua khu phố cổ nhỏ và cũ kỹ nơi có các quán nhậu dành cho các người già trên 60 tuổi trở lên. Khu phố hiện diện và nằm thọn gỏn bao bọc nó là những tòa nhà chọc trời hiện đại. Khu phố nằm cách ga Shibuya không xa đi bộ chừng 5 phút. Tư bản có tiền cũng chưa mua được khu vực cũ kỹ này.

Shibuya

Chó đá

Cherry Blossom

Thưởng ngoạn Sakura trên dòng sông Meguro River. Ngày thứ tư ghé qua Meguro để xem hoa Sakura nở trắng xóa dọc theo hai bên bờ. Gần 5 giờ chiếu nên dân chúng kéo đến ngày càng đông để ngắm nhìn những cành hoa Sakura rơi rụng bay theo chiều gió. Dự trù ghé Starbucks, tiệm nằm gần ngay dòng sông Meguro có cửa kính lớn nhìn khách thập phương đi qua đi lại, nhưng phải đợi 2 tiếng đồng hồ để vào trong, nên chương trình này phải bỏ ngang. Hình như có cả mấy ngàn cây Sakuka được trồng dọc theo dòng sông, phải nói là rừng cây Sakura, rừng cây sakura dài ít nhất phải trên 3 cây số.

Meguro River

Văn hóa tây phương trên đất Nhật

Văn hóa ẩm thực thức ăn nhanh đã xâm nhập thành công vào đất Nhật. Đi đâu tôi cũng thấy tiệm hamburger Mc Donald’s và tiệm cà phê Starbucks hiện diện quanh khu khách sạn và ga xe điện lớn ở các thành phố lớn như Tokyo-Kyoto-Osaka. Sáng nào tôi cũng thức dậy sớm đi bộ ra Starbucks để mua ly cà phê uống cho tỉnh ngủ. Ngoài ra còn có tiệm bách hóa nhỏ 7 eleven cũng đã xâm nhập khá thành công vào Nhật nơi có đông du khách đến viếng thăm. Thống kê cho biết có hơn 1650 tiệm starbucks trên toàn nước Nhật. Thành công vào nước Nhật như vậy mà khi đến việt nam thì bị gục ngã chỉ vỏn vẹn có gần 100 tiệm.

Starbucks xâm nhập mọi nơi trong các thành phố lớn ở Nhật.

Đồ xách tay cao cấp như Gucci, Hemes, Louis Vuitton, Dior dành cho giới khách hàng có tiền cũng không thể thiếu nơi 3 thành phố lớn Tokyo-Kyoto-Osaka. Ngứa tay cũng mua cho bà xã cái bóp Gucci để làm quà du lịch.

Ở Tokyo 4 đêm chúng tôi đi xe điện Shinkansen bullet train để đi Kyoto, trên đường đi có ghé Hakone mấy tiếng đồng hồ để lên thuyền chạy quanh hồ Lake Ashi hòa nhập vào thiên nhiên, sau đó leo lên dây cáp railway lên đỉnh núi miệng núi lửa, chứng kiến sự hùng vĩ của núi hồ vùng Hakone.

Lake Ashi

Sau đó mọi người leo lên lại Shinkansen để đi đến vùng cố đô Kyoto. Ngày đầu tiên có ghé công viên Maruyama park, nơi có trưng bầy đủ các loại cây cối dị lạ chưa hề thấy. Hôm kế có ghé thăm khu phố cổ old town Kyoto, nhà cửa còn giữ nét cổ kính đặc trưng Nhật và ngôi chùa cổ Kiyomizudera. Nơi đây nhà cửa được xây trên đồi nên đường phố luôn phải lên dốc xuống dốc. Chưa bao giờ được đi bộ nhiều như vậy đối với người đang có bệnh tim, nhưng được cái sức khỏe vẫn còn chịu đựng được không đến nỗi nằm giữa đường. Phải khen một cái, khu phố sạch sẽ và đẹp theo kiểu cổ kính, người Nhật họ đã chăm sóc rất kỹ trông như còn mới. Thấp thoáng nhìn thấy những bóng hình dễ thương của các thiếu nữ qua tuổi thành niên mặc Kimono khoe làn da cổ trắng ngần, trông rất ấn tượng.

Một điều gây ngạc nhiên khác. Tại vùng phố cổ Kyoto này, tiệm cà phê Starbukcs cũng đã vươn mình vào được, khách du lịch xếp hàng dài dằng dặc để chỉ mua thức uống và vài món ăn sáng.

Tiệm Starbucks trong phố cổ

Ngày cuối cùng ở Kyoto có ghé sông Hozu và Arashiyama Bamboo. Rừng trúc Arashiyama chỉ thấy có ở Nhật, mọc thẳng tắp trông rất đẹp. Tính ghé sông Hozu để đi thuyền trôi theo dòng thác gập ghềnh, nhưng phải bãi bỏ vì trước đó có tai nạn xảy ra chết người.

Rừng trúc

 Sông Hozu

Văn hóa ẩm thực Ramen - Udon – Jackidori – Sushi

Người Việt có món phở bán khắp nơi trên mọi nẻo đường Việt Nam. Ở Nhật thì đi đâu cũng thấy các quán nhỏ bán Ramen-Udon, ngoài ra còn có món khoái khẩu khác là Sushi-Jackidori (gà nướng), các tiệm ăn đều hơi nhỏ so với các tiệm ăn Mỹ chỉ chứa từ 15 đến 20 người. Vào tiệm là thấy cái gì đó rất là phong cách Nhật dù nhỏ. Nhiều khi đi vào phải cẩn thận để khỏi đụng đến khách ngồi ăn. Chúng tôi cũng đã thử các món sushi, món này tương đối rẻ so với các tiệm ăn sushi bên Mỹ và vị cá ngọt và ngon. Món gà nướng jackidori thì thơm phức khi vừa được nướng từ nhà bếp mang ra còn nóng hổi, cắn một miếng rồi hớp một ngụm bia, bao nhiêu mệt mỏi đều tiêu tan hết. Đến tô ramen hay udon, đúng là phong cách Nhật, chỉ có vài miếng thịt heo luộc cắt nhỏ, ăn loáng cái là hết. Hèn chi các thanh thiếu niên Nhật họ thon nhỏ không bị bệnh phát phì như bên Mỹ. Có điều nước dùng ramen khá mặn so với khẩu vị bên Mỹ. Các tiếp viên luôn miệng nói với giọng lớn: Irashaimasu và Arigato gozaimasu. Người Nhật có kiều chào mời và cám ơn rất hay, khách có cảm giác được coi trọng, khách hàng là thượng đế. Nghe mấy cô mở lời arigato gozaimasu dễ thương làm sao nhưng thương không dễ.

Osaka

Đến Osaka không thể không viếng thăm lâu đài cổ Osaka Castle Nishinomaru Garden. Công viên có diện tích 2km vuông với 600 cây hoa anh đào bao bọc chung quanh lâu đài tuy không nhiều bằng ở Meguro River. Trước khi vào cổng lâu đài bằng cây cầu được bắc ngang qua hào nước sâu và rộng tạo nên cảnh vĩ đại của lâu đài. Du khách nườm nượp kéo đến viếng thăm, một hàng dài người rồng rắn xếp hàng kiên nhẫn để đi vào trong lâu đài xem.

Osaka Castle

Nishinomaru garden

Ngày kế đi xem Osaka Aquarium. Khá lớn và có đầy đủ các loại cá ngoài cá mập không thua kém gì Long beach Aquarium. Cũng mất 2 tiếng để đi coi hết cá trưng bầy trong bồn kính. Một nơi chốn đáng để đi cho cả gia đình có con nhỏ.

Cầu tiêu công cộng và siêu thị

Điều quan tâm nhất của du khách sau khi ăn uống là vấn đề giải quyết nhu cầu bài tiết. Cầu tiêu công cộng thường chỉ có ở những ga xe điện, công viên, nơi chốn viếng thăm như lâu đài. Còn không thì phải chịu mất tiền vào nhà hàng hay tiệm cà phê kêu thức ăn uống. Phải nói cầu tiêu công cộng ở Nhật hay trong các nhà hàng ăn uống được giữ gìn sạch sẽ, ít mùi hôi, tất cả các hệ thống bồn cầu cộng cộng đều có nước nóng xịt tự động và ghế ngồi luôn được giữ ấm. Điều này ở Mỹ chưa đạt được đến mức tân tiến này, đôi khi cầu tiêu cộng cộng ở Mỹ bẩn và có mùi hôi hám. Dân Mỹ còn phải học hỏi ở người Nhật điều này. Siêu thị ở Mỹ như Alberton Sons và Raphls đã thấy sạch rồi mà siêu thị ở Nhật còn sạch trên một bậc.

Trở lại Tokyo từ Osaka. Một ngày nghỉ tự do muốn làm gì thì làm. Nói vậy chứ cũng lại tìm đường đi shopping khu vực thương mại dưới lòng đất the Yaesu Shopping Mall, khu thương mại dưới lòng đất này rất gần ga Tokyo và hotel chỗ tôi trú ngụ, chỉ cần đi bộ 5 phút là tới. Khu thương mại này có 180 tiệm buôn bán lớn nhỏ và 60 nhà hàng bán đủ mọi món ăn. Đi lên tầng hai có khu vực chuyên bán bánh cake nổi tiếng, giá cũng không rẻ, tôi mua một ít hộp bánh khác loại về tặng người quen. Giá mắc vậy mà cũng có rất nhiều người mua làm quà tặng.

Có ghé nhà hàng Gon Pachi nơi làm bối cảnh đóng phim Kill Bill 1. Nhà hàng kiểu Nhật nhưng khá rộng rãi, xây theo hình vuông có tầng hai, khách trên tầng hai có thể nhìn thấy thực khách bên dưới.

Nhà hàng Gon Pachi

Ngày hôm sau chúng tôi cũng xếp đặt chương trình đi coi Disney Sea. Giá vé cũng quá rẻ so với Disney ở California. Nói chung cái gì cũng rẻ so với Mỹ nhất là tiệm ăn và khách sạn, ở Mỹ vật giá leo thang tới hơn 8.5% lạm phát năm ngoái 2022, tháng tư năm 2023 cũng hơn 4% lạm phát. Thu nhập ở Mỹ đi du lịch Nhật thì thấy cái gì cũng rẻ mặc dù có thuế 10% trên món đồ. Đi ăn thì không phải cho tiền tip như ở Mỹ, tiền tip trung bình ở Mỹ từ 15%-25%. Chúng tôi 5 người ghé nhà hàng Magellan’s phục vụ theo phương cách Âu Châu trong khu Disney Sea cũng chỉ mất 40,000 yen (308 đô) cho 5 người.

Vài điều đáng nói khác gây ngạc nhiên cho du khách. Rác, không thấy thùng rác công cộng mà đường phố lúc nào cũng sạch bóng, du khách chỉ còn cách bỏ vào bọc rồi mang theo người đến khi tìm thấy thùng rác thì bỏ vô, ở Mỹ nhiều thùng rác nhưng vẫn không sạch bằng. Xe đạp, gần các ga xe điện có khu vực để cho xe đạp dành cho những người có nhà ở khá xa nhà ga. Dù đi mưa, khách sạn luôn có sẵn những cây dù mầu trắng dành cho khách vào mùa mưa để dùng đi ra ngoài khi cần.

Ngày 9 tháng tư lên đường trở về Mỹ từ phi trường Narita, lần này bay chỉ mất có 9 giờ đồng hồ vì thuận chiều gió. Cuộc du ngoạn khá thành công vì được đi nhiều nơi chỉ trong vòng 15 ngày đêm như đã lên lịch trình. Chỉ nhìn riêng về sinh hoạt dân chúng trong 3 khu vực thành phố lớn Tokyo-Kyoto-Osaka, dân chúng có sinh hoạt kinh tế thu mua đồ tiêu dùng khá cao. Dân chúng ra ngoài ăn nhậu khá đông nhất là vào buổi tối.

Sakura Sakura

https://www.youtube.com/watch?v=0Hvo4Db3NT8 

Sayonara Japan

Lê Hiền

10 tháng tư năm 2023

Phí tổn tổng cộng $3,152