|
(click
vào đây xem toàn tập ảnh)
Cuối tháng 8 năm nay nhơn có việc công ở Denver,
tôi lấy thêm ngày nghỉ để viếng thăm tiểu bang (t.b.) Cororado và
t.b. láng giềng là Utah.
Trong 3 ngày đầu tôi trọ ở Hotel khu downtown gần
Denver Convention Center để dự hội, xong rồi dùng xe hơi lái khoảng
1500 miles (1 mile = 1.6 km) về hướng "Tây Phương Cực lạc" nơi có
nhiều National Parks của xứ Hoa kỳ để khám phá nhiều cảnh đẹp của
trần gian.
Denver là thủ đô của t.b.Cororado với dân số kể cả
vùng phụ cận là 3 triệu mốt (hàng thứ 16 US). Thành phố nầy cũng có
nickname là "mile-high-city" vì ở cao độ đúng 1 mile (1600 m) trên
mặt biển. Nếu bay từ miền Đông US sang Denver, ta thấy thành phố xây
dưới chân núi Rocky, phía trước nó là một "plateau" bằng phẳng có lẽ
kéo dài từ t.b. Kansas sang.Phi trường mới của Denver (DEN hay qua
nickname DIA - Denver International Airport) rất dễ nhận ra. Nó có
lối kiến trúc giống như những căn lều trắng tượng trưng cho đỉnh núi
tuyết (hay theo tôi nhìn - Tee pee của người da đỏ). Nóc nhà được
xây bằng vật liệu mới của cuối thế kỷ 20, ie. fiberglass với dây
cable thép "catenary" như cầu Brooklyn New York. DEN là phi trường
có diện tích lớn nhất của US (thứ 3 trên thế giới) - cách downtown
25 miles, được liệt vào hàng "Green" vì đa số điện lực dùng cho xe
điện di chuyển trong phi trường là do "solar panels" tạo cho và giảm
công hại về tiếng động cho dân cư thành phố. Trong phi trường có
free "Wi-fi" để phục vụ hành khách.
Downtown Denver rất khang trang xinh xắn. Phố xá
rộng rãi có đủ khoảng trống cho ta đi "Promenade" sau cơm tối. Lên
xuống phố có xe bus "hybrid" 2 toa phục vụ liên tục và miễn phí vì
downtown cấm đậu xe. Ban đêm phố thắp đèn mờ ảo với số lượng "neon"
vừa đủ để tạo ra cái "fun-i-ki" (atmosphere) của "New York" đầu thế
kỷ 20 như được minh họa trong tranh của Thomas Kindade. Thành phố
nầy có nhiều art museums và galleries, trong đó Denver Art Museum có
cách xây cất rất là ngoạn mục. Tòa State Capitol rất uy nghi, đây là
một trong những state capitols hoàn chỉnh nhất với cái "dome" phết
vàng.
Cao ốc Downtown Denver không thua gì San Francisco
hay Vancouver. Nhiều tòa nhà chọc trời quá cao làm cho tôi nhớ đến
Word Trade Center của New York. Đi dưới bóng mát của những tòa nhà
như thế làm cho ta có một cảm giác rất lạ, như đi dưới bóng của
người khổng lồ hay cây "giant sequoias" của vùng núi Sierra, nhất là
giữa ngày hè nóng bức.
Tranh Thomas Kindade
Denver Convention Center rất qui mô, tượng trưng
cho cái hoang dã của t.b. Cororado là tượng con gấu cao đến 3-4 tầng
lầu nhìn vào cửa kiếng của tòa nhà. Nó làm cho tôi nhớ đến San
Francisco Convention Center với những cây California giant Redwood
làm trụ nhà. Nơi đây khách phương xa hay đến để dự đại hội hay
conference. Gần convention center có khoảng 8500 phòng Hotels để hỗ
trợ cho những events lớn trên 10 ngàn người đến dự. Hotel lớn như
Hyatt và Sheraton gần đó có phòng hợp to để hỗ trợ nhiều hội nghị
cùng lúc với convention center.
Ngày tôi có mặt ở Denver trùng vào ngày cuối của
Tour xe đạp nhà nghề. Các cua-rơ danh tiếng thế giới như Cadel
Evans, and em Andy/Frank Schleck, Ivan Basso, Levi Leipheimer cũng
đổ về đây để tranh giải pro-cycling của 1 grand tour. Tôi rất phấn
khởi khi có dịp được nhìn thấy tận mắt những "yên hùng" danh tiếng
nầy.
Công viên đẹp ngoại ô
Nếu lái xe từ downtown Denver khoảng 30 phút đến
một tiếng ta có thể đi đến những công viên đẹp lạ lùng, thí dụ như
Roxborough State Park và Red Rocks Amphitheater.
Roxborough nằm ở phía Nam thành phố với diện tích
đến 3,339 acres, có nhiều trụ đá đỏ làm cho ta liên tưởng đến Guilin
(Quế Lâm) của TQ hay hòn trên hải đảo của VN. Nơi đây có nhiều đường
trails đẹp để cho ta đi hiking và du ngoạn. Ngày tôi đến vào buổi
chiều, có lúc nắng và mưa. Trên đường trail đơn hành tôi không ngờ
lại đụng đầu với một con gấu cái 350 lbs có con. Trong lúc bối rối
gấu mẹ nhìn tôi chuẩn bị cảnh cáo (hay tấn công?). Chỉ trong 2-3
giây tôi phải quyết định chụp tấm ảnh kỷ niệm với mẹ con nàng hay
xin lỗi rút lui...Cuối cùng tôi đành mang hận quay về vì nếu để có
một tấm ảnh kỷ niệm biết đâu tôi phải trả một giá quá cao? - Trong
lúc tránh gia đình gấu, tôi lại gặp con rắn "rattle snake" (một loại
rắn độc) lắc đuôi cảnh cáo trên đường. Ngày đi chơi hôm đó sao có
nhiều điều để nghi nhớ quá...
Red Rocks Amphitheater là một công viên và hí
trường lộ thiên, nơi đây đã từng có những buổi đại nhạc hội lớn và
tác phẩm phim ảnh được giới thiệu khắp thế giới. Hí trường được xây
trên một sườn núi, hai bên có 2 tảng đá đỏ to lớn, làm cho người đến
viếng có cảm tưởng như đang leo lên những bực thang đá của di tích
Machu Picchu - Peru do vương quốc Inca xây cất vào thế kỹ thứ XV.
Đứng trên đỉnh đồi ta có thể nhìn về cả thành phố Denver. Khi lắng
tai nghe tiếng ó quạ kêu, xong thả hồn theo tiếng gió vì vèo trên
đỉnh núi, làm cho tôi có cảm giác như "Thiên đường" chắc phải ở gần
trên đó....
Mount Evans cách Denver 38 miles về phía Tây theo
đường chim bay. Đây là núi cao đến 4348 m (núi Fuji 3776 m) và có xa
lộ dẫn lên gần đến đỉnh. Mùa hè trên núi vẫn còn có tuyết và nếu may
ta sẽ gặp được thú vật dã sinh như mountain goat, bighorn sheep,
mountain lion, gấu đen, v.v.
(click
vào đây xem toàn tập ảnh) |
