Chuyện phim :

"Quái đàm về một nàng Tuyết" - Tanaka Tokuzô 1968 (*1)

Huỳnh Văn Ba phỏng dịch và chú

Ngày xửa ngày xưa.... trong vùng thâm sơn giữa xứ Mino và Hida có một loài yêu tinh ẩn náo. Dân Kinki (*2) thường gọi nó là "Yuki Jorô" - hay nàng Tuyết. Câu chuyện kể rằng vào đông tiết, có hôm tuyết rơi mịch mù rồi bay đi như cuồng phong....đó là lúc Yuki Jorô xuất hiện đi chơi rong. Dân nơi đó còn kể hể ai nhìn thấy nàng kẻ đó sẽ không còn tính mạng....

Một hôm sư Shigetomo của chùa làng thuộc xứ Mino dẫn đệ tử là Yosaku lên non để tìm gỗ quí về tạt tượng Quang Âm Bồ Tát cho chùa Kokubunji. Sau cả ngày gian truân trên đường tuyết phủ, họ tìm được một cây cổ thụ có tuổi hàng trăm năm. Sư cụ mừng rỡ: "ta đã gặp ngài ở đây rồi, sự ước nguyện của ta gần như được viên mãn. Sau đó 2 thầy trò quay trở về làng.

Chẳng may trên đường xuống núi họ gặp một trận bão tuyết to. Tuyết sâu đến rốn, cây rừng đưa đẩy như muốn ngả. Không còn cách gì khác hai thầy trò đành phải lánh nạn trong một cái chòi hoang giữa rừng.

Đêm hôm đó họ đốt củi để sưởi ấm. Sư cụ đã đạt được điều mình ước cọng thêm tuổi già nên ngả ra ngủ sớm. Yosake còn thức vì không quen với tiếng gió gào của núi rừng. Nửa đêm gió đập vào vách rồi có luồn không khí lạnh buốt lùa vào. Dưới ánh sáng chập chờn của lửa than một nàng con gái da trắng tinh như tuyết hiện ra trước cửa. Tóc nàng xã xuống đến lưng. Rồi nàng từ từ di động vào phòng như một cái bóng ma.

Người con gái lạ nhìn chầm chầm vào nhà sư đang nằm nhấm mắt ngủ. Trên người nàng có luồn khí lạnh tuôn ra như hơi thở ngày đông nó làm cho thân ông đông cứng lại như băng đá. Khi nàng quay đầu sang phía chàng trai Yosaku thấy 2 trồng mắt của cô ta vừa đanh vừa lạnh như hạt sa cừ mạ vàng và tỏa ra chùm ánh sáng như đèn pha trong đêm tối. Nó làm cho anh khiếp đảm muốn xỉu đi. Nàng cất tiếng the thé: "ngươi còn trẻ và đẹp... Ta tha hôm nay...Tuy nhiên ngươi phải hứa với ta là sẽ không kể lại chuyện này cho ai nghe, ngay cả cha mẹ, anh em hay vợ con sau này. Chớ không ta sẽ tìm giết ngươi, chịu không?"...Yosaku sợ rợn người: "tôi xin hứa...tôi xin hứa". Thế rồi con ma biến mất đi như một làn hơi lạnh trong màn đêm tuyết phủ. Yosaku nằm lăng ra chết giấc sau mối kinh hoàng.

Sau khi bò về đến chùa Yosaku ngả ra bệnh nặng rồi nằm liệt mê mang ra nhiều ngày. Bà vợ của sư ông rất lo âu. Khi Yosaku tỉnh lại bà cụ hỏi "anh có biết nguyên nhân căn bệnh tại sao và lý do gì sư ông lại lìa cỏi thế gian?". Yosaku ấm ớ rồi trả lời "có lẻ tại con quên không đốt thêm củi nửa đêm nên sư cụ lạnh mới chết như thế...Con rất hối hận..."- Anh không dám kể lại sự thật rùng rợn đã xảy ra của đêm hôm đó cho ai nghe....

Rồi một hôm dân làng xôn xao khi thấy đám thợ đốn gỗ từ rừng về. Họ dùng dây thừng kéo cây gỗ to nằm trên con lăn vừa hò vừa hát theo nhịp điệu. Hai bên đường dân chúng cuối đầu chấp tay lậy xá, có người tạt rượu sa-kê như để trừ tà. Yosaku tò mò chạy ra xem anh biết ngay đó là cây của thầy mình tìm ra trước đây. Hòa Thượng của Đại Phật Tự Kokubunji có phái một tăng phó đến nghênh đón "gỗ thánh" về. Ngài tỏ ý muốn nhờ Yosaku tạt cho một pho tượng Quang Âm Bồ Tát để làm Bổn Tôn của chùa. Đây là cái duyên do công đức của sư cụ Shigetomo để lại. Khi thấy anh còn do dự, cụ bà phải khuyến khích thêm để Yosaku nhận trách nhiệm. Anh cuối đầu: "tôi hứa sẽ tạt cho ngài một pho tượng Phật Quang Âm tuyệt mỹ...".

Rồi một hôm khi bên ngoài mưa tầm tã Yosaku miệt mài ngồi vẽ bản thảo pho tượng bên song cửa. Dưới mái hiên nhà có một người con gái trẻ đẹp trông rất quí phái ghé vào để đụt mưa. Vợ sư ông thấy thế mới mời cô ta vào nhà. Yosaku xin cụ bà cho phép nàng thay áo kimono của bà vì cô gái ướt nhẹp từ trên xuống dưới như chuột lội qua ao. Nàng cho biết là nàng đang trên đường đi về Hachiman một làng ở phía Bắc. "Trời đã xế chiều rồi vã lại khoảng đường còn rất xa. Xin cô đừng ngại ngùn chi cứ ngủ lại nơi đây với nhà này.....". Thấy mọi người quá tử tế với mình cô gái ngập ngừng rồi rất lễ phép giới thiệu tên mình là "Yuki". Đêm đó cô ta trú lại ở chùa.

Nửa đêm hôm không hiểu sao cụ bà ngả ra bệnh. Người con gái lạ ngồi cạnh bên bà săn sóc cho đến sáng.

Ngày hôm sau Yuki muốn ra ngoài rừng tìm dược thảo để trị bệnh cho cụ bà. Cô ta tỏ ra như là con gái của thầy thuốc. Thấy thế Yosaku cũng đòi đi theo để học nghề. Thật ra chàng trai đã để ý đến cô gái từ lúc mới gặp nhau - Không để ý làm sao được khi trước mắt mình một nàng con gái đẹp như tiên đột nhiên hiện ra?...Yosaku năn nỉ nàng ở lại để giúp sư mẫu cho đến khi hết bệnh. Anh ta hỏi: "hay là cô có ai đang chờ ở nhà?". Nàng lắc đầu "em còn độc thân...". Yosaku mừng rỡ - "Tôi cũng như nàng... Lúc bé cha mẹ tôi mất sớm. Sư ông ở chùa mang về nuôi và dạy dỗ như con cho đến hôm nay". "Em cũng thế, cha mẹ anh em chẳng còn ai...." khi nàng liếc mắt nhìn chàng trai với cặp mắt buồn nhưng đầy âu yếm rồi đồng ý ở lại nhà sư ông để săn sóc cụ bà.

Trước nhà sư ông có một chồng gỗ đã được cưa ngắn. Con nít trong xóm thường leo lên đó đùa nghịch. Một hôm bọn trẻ con làm gỗ đổ lăn trên đường. Không mai lúc đó quan Jitô (地頭・quan hạng thấp) cưỡi ngựa chạy ngang. Gỗ chận đường làm cho ngựa ngừng lại bất ngờ khiến ông ta té xuống. Ông quan nổi giận đùng đùng bèn dùng roi đánh đập bọn nhỏ. Bà cụ thấy thế chạy ra can cũng bị bọn bộ hạ của quan hành hung đến trọng thương. Yosaku và Yuki ra xin lỗi rồi đỡ bà cụ đưa về nhà. Khi nhìn thấy vẻ đẹp diễm kiều như tiên của Yuki quan Jitô trỗi lên lòng hoang dâm. Hắn dọa bắt 2 người mang về trị tội vì để cho bọn trẻ làm nghịch. Khi biết Yosaku đang lãnh việc tạt tượng của chùa cho thượng quan hắn ta ấm ức bỏ qua xong lên đường.

Sau khi về nhà biết mình không còn sống thêm được bao lâu nữa, cụ bà trăng trối: "âu đây cũng là duyên số", cụ năn nỉ Yuki nhận Yosaku làm chồng để nối nghiệp chùa của sư ông trước khi trút hơi thở cuối cùng. Yuki than thân phận mình mồ côi, nhưng để làm vui lòng cụ bà nàng gật đầu chấp nhận.

Đêm động phòng Yuki hỏi nhỏ: "chàng có thương ta chớ?...". Yosaku không chần chờ: "từ lúc thấy nàng lần đầu tiên ta đã ao ước được gần bên nàng...Em không cần phải hỏi". Yuki cuối mặt mĩm cười một cách sung sướng. Lần ân ái đầu tiên trong đời với vợ Yosaku cảm thấy thân nàng sao lạnh buốt dị thường...Nhưng không nghi ngờ gì cả vì anh chưa từng biết đến người con gái nào khác hơn Yuki.

Như con lợn đói khát tình dục khi nghe tin Yosaku cưới Yuki quan Jitô ganh tức vô cùng. Hắn muốn đến nhà Yosaku để chiếm đoạt vợ đẹp của người ta.

Một hôm trong làng có lễ hội cúng Thần, dân chúng tụ về rất đông đảo. Ngày hôm đó Pháp sư lên "đồng" của đình Thần đun một nồi nước sôi rồi dùng cành trúc "sasa" nhúng vào rải trên không để trừ yêu tinh. Những hạt nước đó được người ta gọi là "yu đan" (*2). Yuki cùng chồng cũng cùng đi xem hội. Khi đường mắt của Pháp sư tình cờ bắt gặp đường mắt của nàng, cô ta toát mồi hôi rung sợ, rồi để hiện ra hai con mắt như sa cừ. Pháp sư tiếp tục rải nước sôi về hướng nàng đứng. Cô ta cảm thấy đau đớn vô cùng rồi đột nhiên dấu mặt bỏ chạy ra ngoài. Sau khi về đến nhà Yuki mới biết là trên mình có mang vết thương phỏng do Pháp sư gây ra. Nàng cố dấu kín chuyện này với chồng.

Trong khi đó quan Jitô cố tạo cơ hội để đến gần Yuki. Một hôm hắn mời nghệ nhân Gyôkei từ Hoàng Đô đến chơi rồi dẫn đến chùa Kokubunji giới thiệu với Đại Lão Hòa Thượng. Quan Jitô đề nghị với ngài để cho Gyôkei tạt tượng Bổn Tôn của chùa thay vì mướn Yosaku là một kẻ vô danh -"làm gì mà phải cần đến 5 năm để hoàn tất như Yosaku ước tính?". Nhưng Hòa Thượng từ chối, ngài bảo: "đó là thời gian cần thiết tối thiểu để cho gỗ thánh khô đến độ. Yosaka là kẻ có chính tâm ta đã biết từ lâu...". Jitô mới đổi kế - "Hay là để hai người làm cùng lúc để xem ai hơn ai rồi sẽ quyết định sau...Hòa Thượng không còn lý do để từ chối lần nữa.

Thời gian trôi qua...Yuki sinh cho Yosaku một đứa con trai và đặt tên là Tarô. Cậu bé rất kháu khỉnh. Một hôm thấy Tarô đứng khóc khi bị đám trẻ chê vì không biết ca bài đồng dao, mẹ mới đến gần cầm tay Tarô lên rồi dạy con bài ca rất hay:

Saa sayoo saa sayoo
Oseido no shoroshoro gawa ni
Mukashya hebi ga sunde ima kame ga sumu
Kame mo kame jya ga hito wo toru kame yo
Kinô wa yonnin totta kyo wa gonin toriyotta
Awase moseba kunin no kanai
Koya ni totto kurechya hito no tane'e taeru saa sayoo

(dịch) (*3)

"Sa sa yo...sa..sa yo...
Thuở xưa dưới con rạch chảy róc rách phía sau nhà
Nơi ông rắn đã sống trước nay ông qui bò vào..
tuy bảo là qui nhưng là qui bắt cốc người
Hôm qua ổng bắt bốn đứa....hôm nay lại bắt thêm năm
tổng cọng cả nhà là chín mạng
Nếu bắt mãi rồi thì dân làng chẳng còn ai nối dõi...
Sa sa yo...

Tiếng ca của Yuki rất thanh tao. Giọng nàng ngân nga như tiếng oanh hót như tiếng sáo dạt dào nó làm cho người nghe cảm thấy một sự tươi sáng trong lòng. Rồi nàng chấp tay đưa lên má, vang tay lên khỏi đầu và xoay quanh Tarô. Nàng vũ như một con hạt trắng khiến cho Yosaku phải nhìn với sự say mê đắm đuối. Anh cảm thấy hạnh phúc tràn ngập. Sau đó anh bảo: "em trông còn đẹp hơn ngày chúng mình mới gặp nhau". Mắt Yuki sáng lên. Nàng liếc mắt nhìn chồng trong bụng sung sướng vô cùng.

Một hôm vào ngày mùa hạ quan Jitô sai bộ hạ đến nhà Yosaku. Họ buộc tội anh đã đốn gỗ để tạt tượng Quang Âm trái phép rồi bắt trói. Mặc dù Yosaku trình bày là đã có xin phép trước khi làm nhưng bọn họ vẫn ngoan cố cho là không biết. Họ đòi phạt 3 lạng vàng còn không sẽ bắt vợ anh thế thân. Điều nào cũng khó chấp nhận đối với gia đình nghèo còn trẻ này. Thấy chồng bị bắt nên Yuki liền đứng ra hứa đại là sẽ trả tiền và xin cho hoãn vài hôm. Biết là nhà này không có tiền nên chúng đồng ý chờ cho 5 ngày.

Khi bọn quan về rồi Yosaku hỏi vợ "sao em hứa như thế bây giờ phải tính làm sao?". Nàng hỏi lại "trên đời này khi có chuyện bất công như thế người dân phải trông cậy vào ai để giải oan?". Yosaku nghĩ chốc lát rồi trả lời "có lẽ chỉ còn quan Thủ hộ (守護) của huyện Mino thôi".

Ngày hôm sau Yuki một mình ra đầu huyện đến dinh của quan Thủ hộ để nhờ giải oan cho chồng. Nhưng không may quan đi khỏi nên lính gác cửa không cho nàng vào trong. Nàng năn nỉ xin cho vào gặp nữ phu nhân của quan. Bọn lính bảo là con gái bà đang bị bệnh trầm trọng nên không muốn tiếp khách. Yuki mới đề nghị là mình sẽ giúp trị bệnh cho bé gái.

Trước đó nhà quan đã mời 3 thầy lang đến nhà để trị cho con. Nhưng đến nay chưa có dấu hiệu gì bé sẽ qua khỏi cơn bệnh này. Nghe sự đề nghị của nàng bọn lính chạy vào nhà trình bày với gia chủ. Vì nóng lòng và thương con phu nhân cho mời Yuki vào ngay.

Đêm hôm đó nàng ngồi yên bên cạnh bệnh nhân như một hiền mẫu trong khi mấy thầy lang bó tay bỏ ra về. Nửa đêm trong bóng tối có luồn hơi lạnh tuôn xuống trước giường bệnh rồi biến thành tuyết. Yuki dùng vải gói lại đắp lên trán bé gái.

Cũng trong khi đó Yosaku ngồi tạt tượng gỗ giữa đêm thâu bên cạnh Tarô quên cả thời gian trôi qua. Trong khoảnh khắc anh ngó lại mới biết Yuki đã về ngồi phía sau mình. Nàng có vẻ tiều tụỵ Yosaka hỏi em về lúc nào và lại phải ra đi nữa sao. Nàng nói yếu ớt "em đã chuẩn bị xong cơm nước cho ngày mai, nhờ anh chăm sóc con thơ giùm. Giờ em phải trở về nhà quan Thủ hộ để tiếp tục trị bênh cho công nương" rồi biến mất ngay sau đó.

Ba ngày sau quan Thủ hộ cưỡi ngựa phóng về vì nghe tin quí nữ bệnh nặng. Khi vào đến phòng ngài liền hỏi: "Thế nào con tôi có qua khỏi được cơn bệnh ngặt nghèo này không?". Yuki im lặng rồi từ từ đỡ bé gái dậy. Cô bé mỡ mắt to ra rồi mĩm cười với cha mẹ. Quan mừng quá quì xuống cám ơn Yuki- "cô là ân nhân cứu mạng của con chúng tôi". Sau đó quan thưởng cho nàng ba lạng vàng để trả ơn.

Cùng ngày hôm đó ở nhà Yosaku có vị phù tăng đến xem tượng gỗ của anh. Sư cho biết là Gyôkei đã tạt gần xong tượng Phật và Đại Lão Hòa Thượng nóng lòng không muốn thấy Yosaku thua vì biết anh là người có thành tâm. Yosaku than rằng anh chưa vừa ý với nét mặt của Bồ Tát và tự trách do mình chưa nhìn thấy được ánh Quang Minh.

Chực trước nhà bọn Jitô đột nhiên xông vào đòi tiền phạt rồi bắt Yosaku trói lại. Phù tăng của chùa đứng ra can nhưng không làm được gì đối với lũ côn đồ. Mục đích của chúng hôm nay là đến đây bắt Yuki về để cưỡng hiếp nàng.

Đúng vào lúc đó Yuki hiện ra trước nhà. Tên Jitô mừng rở khoái chí tưởng là cá đã xa vào lưới liền xông tới về phía nàng. Yuki rút gói tiền từ đai áo "kimono" ra và trình trước ông ta. Jitô ngạc nhiên giận điến người. Ông giựt lấy tiền rồi bỏ đi ra như gã thất phu. Đúng như người ta nói: "cướp đêm là giặc cướp ngày là quan!...".

Sau khi bọn quan ra khỏi nhà Yuki ngả quị xuống sàn nhà như người kiệt hết sức lực. Yosaku liền ôm đỡ lấy vợ trong khi Tarô từ ngoài chạy vào. Cậu bé thấy mẹ về mừng rỡ rồi khóc vang mẹ đừng bỏ đi nữa. Bé bảo là trong khi mẹ đi vắng mấy ông dữ đến bắt trói cha. Yuki đứng dậy chạy đến ôm con rồi nói qua dòng nước mắt: "Mẹ xin lỗi đã làm cho con lo âu. Từ nay về sau mẹ sẽ ở mãi cạnh bên con và cha. Mẹ không để cho ai đến bắt cha của con nữa. Đây là người cha quí nhất trên đời của Tarô mà...".

Đứng bên cạnh nhìn gương mặt hiền đầy mẫu tính của vợ Yosaku lân lân cảm thấy sung sướng vô cùng. Mắt anh đột sáng lên rồi nói với Yuki: "ta đã thấy rồi...". Nàng ngước mặt lên hỏi chồng:"chàng thấy chi?...". Yosaku: "đó là mặt của nàng...". Yuki ngạc nhiên lúng túng chưa hiểu. Yosaku nói tiếp: "ta đã thấy mặt của Quang Âm Bồ Tát...". Rồi anh quay trở lại trút hết tâm lực vào việc tạt tượng của mình.

Khi nghệ nhân Gyôkei tạt xong pho tượng Phật Quan Âm Bồ Tát ông cùng Jitô đưa tượng lên chùa Kokubunji của Hoàng Đô để ra mắt Đại Lão Hòa Thượng. Sau khi quan sát ngài khen Gyôkei đúng là danh thủ và đã hoàn tất sứ mệnh cho chùa một cách mỹ mãn. Nghe xong Jitô khoái chí liền đề nghị chùa nên đình chỉ công việc của Yosaku vì anh ta chỉ là tay mơ không xứng đáng cho trọng trách như thế nầy. Ngài đáp lại: "Ta muốn xem kết quả lòng tín Phật của Yosaku. Hãy chờ anh ta thêm vài ngày. Tượng của Gyôkei tuy thật đẹp nhưng ta chưa nhìn thấy được nét Từ Bi trên mắt của Bồ Tát...". Nghệ nhân và Jitô cuối đầu ra về khi trong lòng đầy tức tối.

Sau khi nghe câu chuyện trên chùa Yosaku đâm ra lo âu - "Không biết rồi mình có đạt đến điều yêu cầu của Hòa Thượng?.. Trong khi băng khoăn anh nghe tiếng trống từ xa vang lại. Yosaku chợt nhớ ra là hiện nay trên đình Thần Gia Hộ đang có lễ cúng Thần. Anh đề nghị với vợ là cả nhà ra đó để anh nguyện cầu với ân trên cho mình thấy được tia sáng của trí tuệ.

Cũng như 5 năm trước bên ngoài đình Thần người Pháp Sư đang làm phép ếm yêu ma. Dân chúng quây quần đông đảo chấp tay cúi đầu cầu nguyện. Khi Yuki đến gần pháp đàn Pháp Sư cảm thấy ngay sự hiện diện của yêu tinh qua làn sóng vô hình. Sự giao thoa như dòng điện làm cho Yuki hốt hoãng. Nàng lấy tay áo kimono che dấu mặt khi Pháp sư dùng cành trúc nhún nước sôi rải về hướng mình. Không chịu đựng được lâu hơn Yuki phải bỏ trốn chạy ra ngoài.

Do sự trái ngang của định mệnh lúc đó Jitô và bộ hạ đang đi tuần trong làng. Khi thấy Yuki đau đớn như đang trong cơn thác loạn đứng một mình ở đầu đường hoang vắng, hắn liền lợi dụng thời cơ bảo bộ hạ bắt cóc rồi nhốt nàng trong một cái nhà kho. Sau đó hắn xông vào để hãm hiếp người con gái đẹp mà mình đã từng say mê thèm khát.

Bước vào trong Jitô ra lịnh bắt Yuki cỡi hết quần áo ra. "Ta rất thích làn da trắng đẹp lạ thường của cô. Trên đời nầy ta chưa từng thấy..."- hắn nham nhở. Như người con gái có chồng và rất trung trinh với chồng, Yuki một mực từ chối. Jitô đổi thái độ từ dịu ngọt đến hung hãn. Hắn bắt đầu dùng bạo lực. Thấy Yuki run sợ bỏ chạy trốn quan Jitô càng trở nên cao hứng như con mèo trước khi bắt chuột. Hắn chộp lấy nàng rồi ôm chặt. Yuki vùng vẫy rên khóc đau đớn...

Khi cái mặt nham nhở của Jitô kề gần đến cái mặt mịn màn của Yuki, nàng ghê tỡm nó, rồi đột nhiên nín khóc. Mắt nàng mỡ ra từ từ. Jitô ngỡ rằng có lẽ đây là lúc nàng bó tay chịu làm theo ý mình. Hắn cười khoái trá. Nhưng rồi cặp mắt của nàng con gái trở nên sắc sảo. Nó trợn lên như mắt hồ ly. Cái trồng mắt đục mầu ra như sa cừ mạ vàng. Căn phòng họ đang có mặt trở nên lạnh buốt, bên tai có tiếng gió gào. Khi mắt Yuki nhìn vào vật gì thì nó tức khắc đông lại thành băng đá. Quan Jitô đâm ra khiếp đảm, hắn muốn lên tiếng cầu xin được dung tha nhưng thốt không ra lời. Sau khi ú ớ vài tiếng thân hắn trở thành cái xác chết như cụt thịt đông lạnh không hồn.

Không thấy chủ ra bộ hạ của Jitô tò mò mỡ cửa để xem chủ làm ăn ra sao, cánh cửa tự dưng đóng lại phía sau họ. Vài phút sau số phận của họ cũng đi theo ác chủ.

Ngoài đình thần Tarô ngó quanh tìm mẹ chẳng thấy đâu. khi hỏi thì cha trả lời "không chừng mẹ đã về nhà trước" rồi hai cha con ra về. Bên trong Yuki đang ngồi gương mặt buồn bã ưu sầu. Khi chồng hỏi nàng chỉ lắc đầu. Yosaku giải thích với con là "có lẽ mẹ không được khoẻ hôm nay" rồi trở lại làm công việc của mình sau khi đặt con xuống ngủ. Mặc dù tượng Phật Quan Âm của Yosaku được tạt gần xong nhưng anh cảm thấy hình như vẫn còn thiếu sót một điều gì rất quan trọng. Anh bức rức. Như người vợ hiền Yuki đến cạnh hỏi nhỏ anh đang có điều ưu tư chi? Yosaku nhìn mặt tượng Phật hồi lâu rồi trả lời "anh thấy như có cái bóng tối trên đó".

Từ đầu làng có tiếng xáo động. Người ta chạy lên xuống loan tin là quan Jitô vừa bị ám sát, ngay cả bộ hạ của ông cũng chết hết.

Yosaku nghe thế mới hỏi vợ: "nàng nghe họ nói gì đấy?" Yuki trả lời: "em sơ ý nên không biết gì cả" rồi quay về vuốt ve con mình.

Đột nhiên trước cửa nhà có ai ngừng lại. Yosaku bước ra định hỏi thì liền nhận ra ngay đó là Pháp sư qua cái đầu tóc bạc bồm xồm của bà. Pháp sư xông thẳng vào nhà của Yosaku làm cho anh ngạc nhiên. Không chờ anh hỏi người nầy rút roi thần ra chạy đến đánh vào người Yuki. Yosake hốt hoảng liền đưa tay chống đỡ cho vợ rồi đẩy bà này ra. Yuki đưa tay áo lên che mặt như để dấu cái đau đớn của nhục thân. Nàng nhẫn nại cố chịu đựng, không phản kháng, không than khóc. Bà Pháp sư bảo "vợ mầy là loài yêu tinh. Chính nó đã giết đám Jitô vừa rồi. Nếu mầy không tin ta hãy vạch lưng nó ra xem là biết ngay. Ta đã đánh nó 5 năm trước đây bằng "yu-đan". Đương nhiên Yosaku không tin được điều đó. "Em là người mẹ hiền của Tarô. Đối với anh không có gì quí báo trên đời có thể đổi được người vợ yêu quí này" - Yosuke an ủi vợ.

Sau khi đuổi lão Pháp sư ra khỏi nhà Yosaka ôm chầm lấy vợ một cách âu yếm. Mặt nàng để lộ ra một sự đau khổ tột cùng. Thời gian trôi qua trong sự êm lặng... Yosaku quay sang nhìn tương Phật Quan Âm tạt gần xong như muốn tìm một sự cứu vớt thiêng liêng. Anh thành khẩn cầu nguyện... Không hiểu sao sắc mặt anh thay đổi như người đang khổ tâm về một điều gì. Anh băng khoăn...Anh hồi hộp tim đập mạnh. Từ từ Yosaku nhìn vào mặt Yuki một cách châm chú như để quan sát, để tìm một giải đáp. Rồi anh toát mồ hôi nghẹn ngào: "Ta không tin điều đó từ mấy năm nay. Nhưng bây giờ ôn lại điều lão Pháp sư cáo buộc em, khi nhìn gương mặt Quan Âm Bồ Tát ta cứ thấy có một bóng tối phía sau. Qua mọi việc xảy ra cho đến ngày hôm nay, nó gợi lên trong đầu ta một chuyện ghê rợn của ５năm trước đây....."

Yuki đứng im lặng. Nàng nín hơi thở để chờ một phán quyết của định mệnh trong khi trong lòng hy vọng rằng chồng mình sẽ ngừng câu chuyện nơi đây. Rồi Yosaku kể tiếp: "ngày hôm đó ta cùng sư ông lên non để tìm cây gỗ quí rồi gặp bão tuyết. Sư và ta phải ngủ lại trong một cái chòi hoang. Nửa đêm có một người phụ nữ da trắng đẹp như tuyết xuất hiện, cô ta giết sư ông của ta sau đó....". Như để tìm chứng cớ anh quay sang nhìn Yuki.

Từ từ ngưỡng mặt lên, vừa thất vọng, vừa đau đớn, vừa câm hờn, Yuki cất tiếng: "Người phụ nữ đó chính là ta...". Nghe xong Yosaku choáng váng lui lại vài bước run rẩy nhìn vợ. Yuki nói tiếp: "ngươi đã hứa với ta là sẽ không bao giờ kể chuyện nầy cho ai nghe, nhưng nay tại sao?". Rồi nàng vừa cay đắn vừa thiết tha: "ta đã may mắn được người cưới làm vợ, cho sinh một đứa con. Trong khoảng thời gian học làm người ta biết thế nào là hạnh phúc gia đình, thế nào là tình yêu. Mỗi đêm ta cầu Trời Phật giúp ta bảo vệ cái hạnh phúc quí báu hơn sinh mạng đó. Mặc dù đã hứa với ta trong đêm hôm đó, sao người nay lại nỡ phản bội và phá tan cái mộng làm người của ta. Vì thế ta phải giết ngươi...".

Yuki kề mặt đến gần mặt chồng. Mặt nàng buốt lạnh như cái xác chết. Cặp mắt hồ ly tinh sáng lên rồi nàng phà ra hơi thở lạnh như luồng gió đông tiết. Bất giác Tarô đang nằm ngủ bật lên tiếng khóc hải hùng, khóc như đang nằm mơ thấy chuyện gì ghê gớm, như bị châm lửa. Tiếng khóc quá đau đớn quá thương tâm. Yuki quay lại nhìn con rồi từ từ ngồi xuống kéo chăn đắp lên người. Mắt nàng dịu lại, môi nàng run nhẹ như người hiền mẫu muốn nói điều yêu thương để ru con. Thế rồi Tarô nín khóc và ngủ thiếp đi với khuôn mặt Di Lặc.

Yuki chẫm rãi đứng lên. Nàng nói với chồng như cầu khẩn: "Nhờ chàng trông nôm con thơ thay ta. Duyên làm người của ta đến đây đã hết. Em mong chàng sẽ hoàn tất tượng Quan Âm Bồ Tát đẹp nhất thế gian cho Đại Tự...." rồi từ từ đi ra cửa. Bên ngoài tuyết đổ đầy trời. Tarô nghe tiếng động thức dậy thấy thế liền chạy theo gọi: "mẹ...mẹ...đừng bỏ con đi mẹ....". Yuki quay lại nhìn nước mắt giàn giụa, tình mẫu tử của nàng bao la như biển cả. Nàng đang khóc ngậm ngùi, không giận hờn, không oán trách...Lúc đó có một tia sáng bật lên trong đầu Yosaku. Anh chấp tay - "kính lạy Bồ Tác...nay con đã chứng ngộ được ánh mắt của Từ Bi"....

Sau đó hai cha con nhìn theo bóng Yuki lần lần đi xa trong Tuyết trắng. Cái bóng bồng bền như đóa hoa đăng trôi theo dòng nước Bác Ái nhiệm mầu!

Ngày nay trên con đường rừng không tên của dãy núi Hida dân leo núi thường ngừng lại trước một tượng đá tạt hình người con gái. Đa số không ai biết sự tích của tượng là sao. Người hiền lương thường chấp tay xá lạy để xin được sự an lành lúc đi đường. Có người để lại chai nước mang theo vào mùa hạ khi khí trời nóng bức.

Viết trong Mùa Vu Lan 2016

<><><><><><><><>

Chú thích:

*1 Tôi xem phim "Kwaidan Yuki Jorô" (怪談雪女郎) mùa hè năm 1968 tại Nhật khi mới đến xứ nầy du học. Đây là cuốn phim dựng theo cước bổn của Yahiro Fuji (八尋不二) do Tanaka Tokuzô (田中徳三) làm đạo diễn. Hãng chế tác là Dai-ei Kyoto (大映・京都). Ông Tanaka cũng là đạo diễn của nhiều bộ phim "Zatōichi" (Người hiệp sĩ mù nghe gió kiếm) (click vào hyperlink xem thêm) do tài tử Katsu Shintarô (勝新太郎) đóng vai.

Tài tử chính của phim nầy là Fujimura Shiho (藤村志保) - vai Yuki, và Ishihama Akira (石浜朗) - vai Yosaku. Fujimura là người đẹp theo mẫu truyền thống của Nhật Bản - Da trắng mịn như bột "mochi", tóc đen mướt, mặt trái xoan, mắt một mí, sống mũi dọc dừa dễ thương...Fujimura Shiho đóng hơn 100 cuốn phim từ thời trắng đen đến phim màu.

Tên "Yuki" có nghĩa là "tuyết", "Jorô" (女郎・nữ lang) là "nàng" hay "cô nương". Tựa đề "Kwaidan Yuki Jorô" (怪談雪女郎) có nghĩa là "chuyện yêu tinh về cô gái có tên là Tuyết". Chữ 雪女郎 còn có thể đọc là "Yuki onna", "Yuki Hime"...mặc dù cách viết chữ Hán Nhật cho "onna" và "hime" khác với "Jorô".

Truyền thuyết về "Yuki onna" có rất nhiều trên các miền địa lý của NB, nhất là trên các vùng có núi cao và nhiều tuyết. NB có rất nhiều núi và tuyết. Núi và tuyết tạo cho nước Nhật một kho tàng nước rất tinh khiết và phong phú. Nó là yếu tố quan trọng giúp cho phụ nữ Nhật có được một làn da đẹp tuyệt vời, đẹp rất tự nhiên - không cần đến mỹ phẩm "Kanebo", "Shiseido" hay "Menard" thứ mà người phụ nữ Trung Quốc nào cũng muốn mua về dùng khi đến Nhật du lịch. Người phụ nữ Tây Âu phải thèm thuồng khi thấy nó lần đầu tiên trong cuộc Triển Lãm Thế Giới những năm đầu của thế kỷ XX ở Paris qua người mẫu.

Chuyện về "Nàng Tuyết" có nhiều phiên bản, có nhiều hãng phim khai thác. Nữ Sĩ Quỳnh Chi có dịch một bài truyện ngắn "Nàng Tuyết" trước đây đăng trên ERCT.com. Bài dịch rất hay tôi xin sao lại cái link dưới đây -

http://www.erct.com/2-ThoVan/QuynhChi/NangTuyet.htm

Xưa kia phim ma NB thường được ra mắt vào mùa Hè. Người ta bảo vì Hè là mùa lúc hương linh cha mẹ ông bà về viếng thăm. Đó cũng là mùa Vu Lan (click vào xem thêm) theo đạo Phật.

Sự liên hệ giữa mùa báo hiếu và mùa phim ma như thế nào tôi không roõ lắm. Có lẽ đây là lúc con người muốn tìm mối giao cảm với thế giới tâm linh. Hãng phim nhìn thấy thế mới tìm cách giúp và làm ăn.

*2 "Kinki" (近畿) là một vùng địa lý của Nhật gồm có Osaka, Kyoto và khu lân cận phía Bắc. Mino (美濃) và Hida (飛騨) nằm trong Kinki. Mino có "washi" (和紙・giấy Nhật) nổi tiếng. Hida cũng là tên xưa của dãy núi danh tiếng Kita Arupusu, i.e., Northern Alps của Nhật. Tôi từng leo núi nầy thuở còn độc thân (1975).　

*3 "Yu-đan" (湯珠): "yu" là nước sôi, "đan" là đạn, chữ 珠 còn đọc là "tama". Thật ra "đan" thông thường phải viết là "弾". Trong tiếng Nhật người ta thỉnh thoảng đặt ra cách đọc không theo thông lệ gọi là "yomaseru" như trường hợp "yuki hime", "yuki onna" giải thích phía trên.

*4 Bài đồng dao trong phim được phỏng theo phần đầu của bài "古大神" dưới đây:

サーサヨー　サーサヨー

お背戸のしょろしょろ川に

昔ゃ蛇が住む　今亀が住む

亀も亀ぢゃが人とる亀よ

昨日は四人とった　今日は五人とりゃった

合わせ申せば九人の家内

こやにとっとくれちゃ　人の種ゃ絶えるサーサヨー

<><><><><><>

Hiện nay bạn có thể mua DVD của phim "怪談雪女郎"qua link:　

http://samuraidvd.com/snow-woman/

® "Khi phát hành lại thông tin từ trang này cần phải có sự đồng ý của tác giả
và ghi rõ nguồn lấy từ www.erct.com"

* Anh Huỳnh Văn Ba (67, Meisei - Tokyokyouikudai - Todai) không những là một nhiếp ảnh gia trong gia đình Exryu, anh Ba còn là vận động viên về leo núi, xe đạp và nuôi bonsai. Anh Ba và anh Võ Văn Thành (68, Nodai) đã từng dùng xem đạp đi khắp nước Nhật và xuyên lục địa Hoa Kỳ. Qua những lần đi này anh Ba đã có nhiều tác phẩm hình ảnh khắp nơi. Anh H.V. Ba hiện đang làm việc và sinh sống tại Ohio.

Cảm tưởng xin gởi về bahuynh@hotmail.com

[ Trở về đầu trang ]