"Higan" là một Hán từ đọc theo âm Nhật , đó là "彼岸". "彼" là "Bỉ", có nghĩa là "bên kia", phản nghĩa với chữ "此" (Thử)- bên đây), còn "岸" là "Ngạn" có nghĩa là "Bờ" . Đây là một thuật ngữ tiếng Phạn - "Paramita" do người Trung Hoa phiên âm là “波羅蜜多” (Ba la mật đa) và giải nghĩa là “到彼岸” (Đáo bỉ ngạn), có nghĩa là "Đạt đến bờ bên kia". Như lễ O-bon (1), lễ Higan kéo dài nhiều ngày (7 ngày cho Higan vs. 24 ngày cho O-bon) , ngày giữa gọi là "Chu-nichi" (中日） dành cho việc đi viếng mồ mả cha mẹ ông bà. Sáu ngày còn lại là để học đạo - mỗi hạnh từng ngày của 6 hạnh bồ tác "Ba la mật" -Nếu "ngộ" có thể đưa vong linh cha mẹ ông bà về miền Tây Phương Cực Lạc.

Ngày hôm đó tôi ra công viên thành phố để đón bình minh. Xong rồi nhìn về hướng Đông chấp tay cầu nguyện với Mẹ Thiên Nhiên (母になる大自然/Mother Nature).... Đối với tôi tìm đến thiên nhiên là cái hạnh phúc trên hết trong đời...

Trên đường đi trong rừng, nếu ta nhìn kỹ sẽ thấy cây cỏ đã bắt đầu đâm chồi nẩy lộc. Những cây "Sugar Maple" đang đưa nhựa sống (sap) lên thân và cành. Đây là lúc mấy bác nhà nông ra rừng trích lấy nhựa ngọt để đem đun làm đường "Maple Syrup" cho năm mới.

Nước trên mặt sông và hồ đã hết đóng băng, trở nên nơi tụ họp cho loài vịt trời, le le, ngỗng trắng và hải âu đến kiếm ăn. Mỗi ngày ta thấy nhiều đoàn chim mới vừa về đến nơi là vội vã bắt tay vào việc xây dựng tổ ấm. Trong đó có đoàn chim Việt đã "đáo" (到) đất lành từ một vùng xa xôi nào đó.... Dân mê chim (bird watchers) lại rủ nhau cất bước lên đường. Họ cụ bị những cái ống nhồm dài ngắn, có thứ cho trẻ con trông rất lý thú. Nhiều công viên ngoài thành phố chỉ trong 2 tuần trước đây chẳng có một bóng ma vì tuyết băng giá lạnh, nay đã trở nên nhộn nhịp với nhiều khách đón Xuân đến viếng.

Hoa Ohio tuy chưa nở nhưng mọi người đều biết là mùa Xuân đang trên đường highways dẫn về đây. Sau khi xứ Mỹ đổi sang giờ mùa Hạ (Daylight saving time; March 14), tự dưng cái buồn bã chán nản co rút của ngày Đông vội biến mất đi. Đổi lại là sự tươi sáng phấn khởi tràn ngập trong lòng người...

Buổi chiều tối trong cái đầm đọng nước, loài cóc nhái vừa "đầu thai" sống lại tranh nhau kêu gào bất tận tưởng chừng như muốn quảng cáo cái mối tình mới t nhóm - hay "miếng thịt" ngon(?) của kiếp Phù-vu cho loài cầm thú vừa mới trở lại vùng nầy....Đối với tôi đó là sự sống của muôn loài trong đó có cả con người.

Trước khi mặt trời lặng tôi lại chấp tay cầu nguyên một lần nữa - vì theo như như người Nhật bảo đây là lúc ta có thể gữi lời cầu nguyện đến Tây Phương chư Phật qua con đường "Express" ngắn nhất trong năm.... Thì ra đó là ý nghĩa của ngày Higan. Naruhodo!

*(1) Xem lễ O-bon qua link:

http://erct.com/2-ThoVan/HVanBa/MuaHe_NhatBan.htm 

Xin xem photo album phia dưới

Cảm tưởng xin gởi về bahuynh@hotmail.com