(Xem slide show xin click vào link: https://photos.app.goo.gl/dbc7RZh95tZqtess1)

San Francisco (SF) là một địa danh rất quen thuộc đối với công dân khắp thế giới. Là nơi thu hút nhiều du khách. Xưa kia ông bà ta hay gọi nơi đây là “Cựu kim sơn” theo từ Hán Việt , tức là “Núi vàng xưa”. SF là nơi đào ra “vàng”.

San Francisco là thành phố lớn thứ tư của tiểu bang California về dân số, người dân nơi đây có mức thu nhập trung bình trên 100 ngàn đô-la mỗi năm và chỉ số hạnh phúc cao nhất của US. Nhờ chất xám của khoa học kỹ thuật SF cùng với các hạt xung quanh trong vịnh San Francisco - nói chung là Silicon Valley, là nơi tạo ra tiền của nhiều đến nổi “xài không hết”.

Khu phồn hoa của SF phải kể là khu dọc theo đường Mission, đường Market nơi có nhiều department store lớn, nhiều hotel. Người từ xa đến SF chơi thường ghé qua China Town, Fisherman’s Wharf, Pier-39 và cầu Golden Gate.

China Town của SF là một phố tàu cổ nhất của Hoa Kỳ. Người Hoa đã di cư đến đây từ năm 1848, tức sau khi nơi đây cho ra mõ vàng. Thời đó họ đến SF để làm cu-li vì nước Mỹ đã cấm mua nô lệ từ Phi châu. Người Hoa đóng góp rất nhiều về lao động trong việc xây cất đường rầy xe hoả xuyên đại lục Mỹ. Đa số di dân Trung Hoa là người từ tỉnh Quảng Đông đến. Phố tàu SF thường được họ gọi là “Đường nhân nhai” (唐人街 – đọc là “thòn dành cái) hay “Đường nhân phụ “ (唐人埠 - đọc là “thòn dành bủ”). Đây là cách gọi theo người Quảng Đông khi ra xứ ngoài. Đối với họ nhà Đường là thời kỳ Trung Quốc rất huy hoàng về văn hóa, kinh tế và quân sự. Tiếng Quảng Đông là ngôn ngữ họ dùng hàng ngày trong China Town như ở Chợ Lớn của VN ta.

China Town là nơi ăn đồ tàu ngon nhất của SF, có nhiều quán bán “dim sum”, tôi thích quán Imperial Palace Restaurant (皇宮酒楼・Hoàng cung tửu lầu) nằm ở góc đường Washington/Grant. Nơi đó có bán cúc quay rô-ti dòn rất ngon.

Chữ “Wharf” của Fisherman’s Wharf là bến tàu đánh cá, bên cạnh đó có nhiều tiệm ăn nhất là đồ biển. Pier-39 là một khu thương mại xung quanh cầu tàu. Thỉnh thoảng tôi thấy người ta mua cá tươi lúc tàu mới đánh về. Trên các trụ neo tàu mấy con hải cẩu thích trèo lên nghỉ ngơi sau khi ăn no. Gần đó có một chiếc tàu bưồm bộc sắt mang tên “Balclutha” nằm bên dock của SF Maritine National Historical Park. Đây là chiếc thương thuyền được hạ thuỷ năm 1886 để chuyên chỡ vật tư từ Anh quốc sang miền Tây Hoa Kỳ.

Từ Pier-39 đi dọc ra phía cửa biển sẽ đến cầu Golden Gate. Cầu được khởi công vào năm 1933 và hoàn tất vào năm 1937. Cầu có dáng rất thanh nhã, dài tổng cộng đến 2737 m với nhịp nằm giữa hai tháp dài đến 1280 m, từng là một kỳ quan của ngành công chánh hiện đại Hoa Kỳ. Cho đếng khi cầu Verrazano-Narrows của thành phố New York hoàn tất (1964) nó là cầu treo dài nhất của US.

Một đặc sắc của cầu Golden Gate là màu sơn của cầu – đó là màu “đỏ son” trên môi cô “Marilyn Monroe”! Một lý do chánh cho việc chọn màu “son” nầy là vì để giúp cho dễ thấy trong những hôm có sương mù – một quyết định về an toàn của kỹ sư cầu cống nhưng ngẫu nhiên lại là một quyết định mang đến được một vẽ đẹp ly kỳ cho cầu nầy. Người đến viếng cầu Golden Gate khi ra về ai cũng nhớ đến cái màu hơn là cái dáng của nó. Cầu Golden Gate còn nổi tiếng là nơi có nhiều người dùng nó để lao thân tự sát. Cho đến năm 2014 đã có 1653 người bỏ mạng nơi đây.

Xung quanh cầu có nhiều cảnh đẹp. Đầu phía Bắc của cầu là thành phố Sausalito nơi xưa kia dân sinh sống vào nghề đánh cá, nay là nơi dừng chân trên đường cho du khách đến viếng các danh lam thắng cảnh gần đó như Muir Woods Natioanal Monument. Đầu phía Nam của cầu là các công viên với nhiều bãi biển của thành phố SF, trong đó có bãi Baker - một nơi cho phép tắm nắng không cần đồ che thân. Muốn đi xem được nhiều nơi trong thành phố SF tôi đề nghị mướn chiếc xe đạp ở gần Fisherman’s Wharf là hay nhất.

Naruhodo.

Xem slide show xin click vào link:

https://photos.app.goo.gl/dbc7RZh95tZqtess1

Baker Beach

Rừng cây Monterey Cypress

San Francisco nhìn từ Sausalito