Visiting My Parents' Native County

Throughout my life there had been many relatives I knew of, but never met. All of my knowledge about my family consisted of a couple of phone calls, pictures, and stories from my parents. To hear my friends talking about their cousins, grandparents, aunts, and uncles always made me wonder what mine were really like. My family history was all but a mystery to me. Our family had talked about visiting Vietnam many times before but had never been able to find a time to go. Therefore my first and only trip to Vietnam was something I was really looking forward to …

Destination: Vietnam…

I am entering a world so different from mine.
But it is warm and fulfilling, it is one of a kind.
Meeting the people I once never knew.
Family and friends from the pictures come true.  

Like an unfinished puzzle or an unanswered question.
Pieces slowly fit together, and answers are mentioned.
Day by day I can understand more.
I finally know what it is really meant for.

My family is there to make me feel warm,
And to clear away the clouds from an angry storm.
…To bring joy and laughter from day ‘till night.
Just like it was told, my mommy is right.

I’ll keep all these memories safe in my heart.
They’ll always be there… were there from the start.
Like home it may feel, but soon I must leave.
Memories I’ll keep, every single one received.

There are only five minutes ‘till I board the plane,
Which feels like a depressing, loud thundering rain.
My eyes are full of tears, I don’t want to part.
It is the warmth of family that fills my heart.  

Return: California, USA …

Tu-Han Phan, South California, USA.
The trip was in 10/1999

 

THĂM QUÊ CHA MẸ Trong đời em, đã có nhiều họ hàng bà con thân thuộc mà em chưa hề gặp mặt. Tất cả sự hiểu biết của em về gia tộc chỉ là một vài lần điện thoại, một số hình chụp, và một số chuyện kể từ cha mẹ em. Khi nghe các bạn của em nói về anh chị em bà con, ông bà nội ngoại, các cô, dì, chú bác của họ, em luôn luôn thắc mắc không biết họ hàng của em thực sự ra sao .  Ðối với em, lịch sử của gia đình em là cả một bí ẩn.  Cha mẹ em đã nói nhiều lần về chuyện đi thăm Việt Nam trước đó, nhưng chưa có giờ đi được. Bởi vì vậy chuyến đi thăm Việt Nam lần đầu tiên mà cũng là lần duy nhất của em đã là một điều mà em hằng trông đợi từ lâu . . .

 

Họ hàng, bè bạn biết qua tranh Tất cả em chưa gặp một lần  Bây giờ đối mặt hàn huyên mãi  Hình chụp biến thành người rất thân.  Như một tranh đố chưa ráp xong  Từng mảnh tìm ra đặt đúng vùng  Câu hỏi xưa kia không lời giải  Câu đáp bây giờ nghe rõ tông.  Cứ mỗi ngày qua em hiểu thêm  Ðúng như mẹ đã từng dạy em  Dầu cho bão tố trời rung chuyển  Gia đình vẫn là nơi ấm êm. Niềm vui, nụ cười suốt ngày đêm  Kỹ niệm em sẽ giữ trong tim  Mãi mãi trong tim, chúng tồn tại  Vì tự nguyên thủy, chúng ẩn tiềm. Vừa thấy thân quen như người nhà  Thì em đã phải vội chia xa  Những phút trước giờ bay, em thấy  Trong lòng mưa bão não nề sa .

Lệ ướt trào mi, đâu muốn rời  Họ hàng đưa tiển đứng chơi vơi  Tình cảm nồng nàn lưu luyến ấy  Tràn ngập tim em, khiến nghẹn lời !      Tác giả: Phan Tú-Hân. Nam Cali, Hoa Kỳ. Thăm VN tháng 10/1999. (Dịch sang tiếng Việt: Phan Văn Hiền)